土牛行

此诗围绕立春制作土牛的习俗展开，先指出古人设象与今人对待土牛态度的不同，接着描写村夫田妇围绕土牛祈福的场景，最后以土牛最终被分肉的结果，揭示人事的反复无常，讽刺世人对土牛的盲目迷信，表达了对这种不切实际行为的批判。

• “立春自昔爲土牛，古人設象今人愁”：
  • 字词：“自昔”，自古以来；“设象”，设置土牛的象征意义。
  • 句意：立春制作土牛的习俗自古以来就有，古人设置土牛有其象征意义，如今的人却为此发愁（或有别样态度）。
• “豈有笵泥作頭角，便可代天熙九疇”：
  • 字词：“笵泥”，用泥土塑造；“熙”，振兴；“九疇”，传说中大禹治理天下的九类大法，这里指代天下治理、农事等。
  • 句意：难道用泥土塑造出牛头牛角，就可以代替上天来振兴农事、治理天下吗？
• “村夫田婦初不知，繽紛圍遶爭相祈”：
  • 字词：“初不知”，根本不明白；“繽紛”，形容人多热闹的样子。
  • 句意：村夫村妇根本不明白其中道理，纷纷围在土牛周围争相祈福。
• “皆云宜蠶又宜穀，拜跪滿前同致詞”：
  • 字词：“宜蠶”，适合养蚕；“宜穀”，适合种谷。
  • 句意：他们都说希望既适合养蚕又适合种谷，纷纷跪拜在土牛前一同诉说着祈福的话语。
• “由來人事常反覆，久立要津寧爾福”：
  • 字词：“由來”，向来；“要津”，重要的位置，这里指土牛受众人尊崇的地位；“寧爾福”，哪里会给你带来福气。
  • 句意：向来人事常常反复无常，土牛长久处在受尊崇的位置哪里会给人们带来福气呢。
• “請看今者拜跪徒，少選分張取其肉”：
  • 字词：“少選”，一会儿；“分張”，分割。
  • 句意：请看看现在那些跪拜土牛的人，一会儿就会把土牛分割。
• “牛實無知何用祭，牛能有情豈不愧”：
  • 字词：“實”，确实。
  • 句意：土牛实际上没有知觉，祭祀它有什么用呢？如果土牛有情感，难道不会感到羞愧吗？
• “化育萬物非爾才，世人資爾聊爲戲”：
  • 字词：“化育萬物”，使万物生长发育；“資”，借助。
  • 句意：土牛并没有化育万物的才能，世人只不过是借助它来聊作游戏罢了。

立春制作土牛的习俗自古就有，
古人设象有深意，如今人却别样发愁。
哪能用泥土塑造头角，
就以为能代替上天振兴农事。
村夫村妇根本不懂其中道理，
纷纷围在土牛旁争相祈福。
都说希望既宜养蚕又宜种谷，
跪拜在土牛前一同诉说着心愿。
向来人事常常反复无常，
土牛处在尊崇之位哪能带来福气。
请看看那些刚刚跪拜的人，
一会儿就把土牛分割。
土牛本无知，祭祀它有何用，
若它有情感，怎能不羞愧。
它没有化育万物的才能，
世人不过借它聊作游戏。

刘敞生活在北宋时期，当时社会文化中保留着诸多传统习俗，立春制作土牛便是其中之一。土牛在古代是一种象征农事开始、祈求丰收的习俗物品。刘敞可能是看到了村夫村妇对土牛盲目祈福的场景，以及土牛最终被分肉的结果，有感于世人的迷信和人事的无常，从而创作了这首诗。

• 表现手法：
  • 对比：诗中多处运用对比，如古人设象与今人对待土牛态度的对比，村夫村妇开始的虔诚祈福与后来分肉的行为对比，突出了人事的反复无常和世人的盲目迷信。
  • 反问：“豈有笵泥作頭角，便可代天熙九疇”“牛實無知何用祭，牛能有情豈不愧”等反问句的运用，增强了诗歌的语气，表达了诗人对土牛祭祀习俗的质疑和批判。
• 语言特色：语言直白易懂，以质朴的语言描述了土牛祭祀这一习俗现象，使诗歌具有较强的现实针对性和感染力。
• 主题表达：诗人通过对土牛习俗的描写和思考，深刻地揭示了社会中存在的盲目迷信现象，批判了世人不切实际的行为，表达了一种理性的思考和务实的态度。